著者の山崎敬之は、アニメ制作会社「東京ムービー」でプロデューサーやシナリオライターを務め、テレビアニメの黎明期を支えた生粋のアニメ人。本書では「東京ムービー」での経験を中心に、当時の製作現場やプロデューサーとしてスポンサーを説得する苦心などが語られる
リミテッドアニメなど業界知識に軽く触れつつも、オバＱの毛が三本である理由や著者が酩酊状態で口ずさんだ詩が『アタックＮｏ.１』の主題歌となったこと、富山敬の代打の声優に愛川欽也が起用されていたことなど、意外なエピソードが盛りだくさん
富野監督の名前は出てこないものの（コンテ千本切り時代！）、その大先輩ともいえる長浜忠夫監督を中心に、東映動画から参入した高畑勲に宮崎駿と、７０年代のアニメ現場を偲ばせる
「東京ムービー」は、虫プロの『アトム』に刺激される形で生まれた。フジテレビで放送された同作品が視聴率４０％を超える事態に、ＴＢＳは人形劇を製作していた藤岡豊にアニメ製作を強引に依頼し、旗揚げすることになった
初めての作品は手塚原作の『ビッグＸ』だったが、視聴率は取るものの制作費の管理が杜撰で大赤字に。「新東宝」を立て直した阿部鹿三を新社長にし、藤岡豊は製作に専念する体制とし、『お化けのＱ太郎』で挽回に成功する
この『お化けのＱ太郎』は、「お化け＝可愛い」というイメージを定着させた画期的な作品で、視聴率も３０％越えのまさに“お化け視聴率”を記録したものの、グッズ販売がピークを過ぎたことから二年で打ち切りとなってしまう。後番組の『パーマン』『怪物くん』も好調にも関わらず、一年での打ち切りが予定されていた。スポンサーがグッズの販促を基準を考えるので、こういう事態が常識化していたようだ
「東京ムービー」は漫画原作が中心だったものの、六法全書の入門書を元にした『六法やぶれくん』、著者がダサい少女の絵を一枚渡されたことから製作した『とんでモン・ペ』などオリジナル作品もいくつか製作されている
漫画原作のアニメに、なぜシナリオライターがいるのか。連載漫画は雑誌の方針で展開に融通が利くものの、アニメの場合は３０分間（実質２２分ぐらい）の中でストーリーに起伏をもたせなければならない
そのため、アニメオリジナルの場面やドラマを作ったり、原作の展開を先食いする形で圧縮する必要がある。最低２クールで終わると想定して、原作のネタを使い潰し、原作の展開を追い抜くケースもよくあったそうだ。『巨人の星』でも苦肉の策として、著者は一話で星飛雄馬が一球しかない回を提案しており、ドラゴンボールのナメック星もこうした事情から生まれたのだ
「私の上を通り過ぎたファンタジーたち」で取り上げた山崎晴哉は、この『巨人の星』のメインライター。大学でロシア文学を専攻し、虫プロからフリーの脚本家となった。原作を追い越した『巨人の星』の最終回では、なんと飛雄馬が死ぬラストのシナリオを書いていたそうだ。これは原作者の許可を得られたものの、テレビ会社側で却下され力尽きて引退するラストになったという。アニメ終了後に漫画の連載も終了となったが、果たして梶原一騎の予定はどちらだったのだろう？
「東京ムービー」と長浜監督の関係は深く、関係者にラッシュテープを披露する際に独演会のようにキャラクターの台詞を叫んだりと、スポンサーの抗議を気迫で退ける存在として重宝されたそうだ。著者は長浜監督の特徴を、オーバーアクションと説明台詞から「新劇かぶれ」と評している。『ベルサイユのバラ』ではその演出を巡って声優と揉めたことから監督を降板し、虫プロ出身の出崎統にバトンタッチする。７０年代から８０年代へ、時代の移り変わりを感じるエピソードである
そのほか、「東京ムービー」が海外と提携した際に、日本人スタッフのクレジットが削除されたことなど、今となっては考えられない差別待遇も明らかに。先人たちがこうした屈辱を跳ね返して、今の世界的評価につながったと思えば胸熱だ
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